Par Guillaume CHérel - Lagrandeparade.com/ Les anciens lecteurs d’Alix (Graccus), dit « l’intrépide », risquent d’être surpris, dans un premier temps. Rappelons qu’il s’agit d’une série de bandes-dessinées, écrite et dessinée par Jacques Martin (homonyme du présentateur télé), à partir de 1948, publiée par les éditions Casterman, dont les intrigues se déroulent à l'époque de Jules César, principalement à Rome, en Gaule, en Mésopotamie, en Afrique et en Asie Mineure.

C’était Astérix et Obélix, en plus sérieux. Enak, cet adolescent brun de quatorze ans, faisant office de fidèle compagnon (et plus si affinités) du blond Alix, aux allures d’Alexandre le Grand. Le style des dessins était apparenté à ce qu’on appelle la « ligne claire » (classique, quoi).

Le reboot, ou remake, est déstabilisant, au départ, mais plutôt réussi car Valérie Mangin et Thierry Démarze ont réussi à préserver les bases de l’univers d’Alix, à qui rien ne faisait peur. Pas même que le ciel lui tombe sur la tête… Il a désormais cinquante ans et les cheveux blancs, mais a gardé la forme et les idées claires. Plus installé, ses aventures prennent forcément une nouvelle tournure. Devenu père d'un adolescent (Titus), il est devenu sénateur et ami proche de l'empereur Auguste. Alors que Rome célèbre la paix et la grandeur du nouveau maître de Rome, le fils d`Alix est enlevé, dans une auberge où il faisait la fête avec des amis, et forcé de combattre dans des jeux clandestins organisés par des aristocrates masqués. Grièvement blessé, Titus survit grâce à l`intervention de Livie, protectrice de son père. Lequel infiltre les bas-fonds pour retrouver les coupables et découvre que ces spectacles ont lieu dans un théâtre secret appartenant au perfide Mécène. Livie fait arrêter les responsables mais les épargne pour mieux les contrôler. Mécène, principal coupable, et traitre, est condamné à une mort discrète par le poison. Le scandale est étouffé, et l`ordre impérial est préservé.
Alix, devenue une BD réaliste, pour adultes, est dorénavant basée sur un travail de recherche historique méticuleux, qui s'épanouit ici dans un travail graphique époustouflant recréant le monde romain d'il y a 2000 ans, comme si on y était. Il ne manque que la 3D et les odeurs. Le temple de Jupiter, sur le Capitole, est mis en valeur, comme les bâtiments d’époque, les intérieurs, les rues et les arènes destinées à distraire le peuple et ses élites. Ce tome 17 réussit à faire oublier la série originelle et donne envie de lire les ouvrages précédents ; comme celui annoncé pour après la rentrée de septembre.

Alix senator
Tome 17 - Le maître des masques
Editions : Casterman
Auteurs : V. Mangin et Th. Démarez
D'après Jacques Martin
48 pages
Prix : 15, 50 € 
Parution : 20 mai 2026