Par Sylvie Gagnère - Lagrandeparade.com/ Magnifique idée que celle des Éditions Arkuiris de rendre hommage à Félicette.

Mais qui est-ce donc? Tout le monde se souvient de Laïka la chienne, mais la chatte Félicette est quasi tombée dans l’oubli. Pourtant, elle a été envoyée en orbite autour de la Terre en 1963 par la France, et en est revenue vivante. Toutefois, après l’avoir étudiée sous toutes les coutures, elle a été euthanasiée pour « servir la recherche ». Ce triste sort, dont nous avons sans doute un peu honte aujourd’hui – il faut l’espérer en tout cas – explique probablement l’oubli dans lequel elle est tombée. À l’occasion du soixantième anniversaire de l’événement, auteurs et illustrateurs se sont réunis dans ce beau recueil.

Les onze illustrations qui ouvrent le livre sont remarquables : chacune avec leur style propre, elles rendent hommage à l’animal, qui avec humour, qui avec tristesse, qui avec colère, mais toujours avec talent ! Mention spéciale à celle de Wojtek Siudmak, magnifique, mais toutes sont superbes.

Pour les nouvelles, on remarquera celle de Jean-Pierre Fontana, qui, dans l’ « Histoire du chat qui ne savait pas parler », explore une visite ratée, ou comment l’incommunicabilité entre espèces peut faire totalement échouer une rencontre du troisième type ! Un texte teinté d’humour noir.

« Question d’éthique » de Stéphane Dovert propose une solution radicale pour ne plus utiliser d’animaux d’expérience. Édifiant !

« La survie de Félicette » de Yann Quero surfe habilement sur la vague des vidéos de chat pour offrir un récit à la tonalité douce-amère, où la Terre a été irrémédiablement saccagée…

Éloïse Hailone rend hommage, avec « Matricule F56-23 » aux militants de la cause animale, qui lutte pour que l’on cesse d’utiliser comme cobayes des animaux.

« Aller simple pour Aliaterra » d’Éric Lysøe aborde les liens qui peuvent unir un humain et ses chats, mais également le droit à mourir dans la dignité, mâtinés d’un soupçon de quantique, avec un soupçon de drôlerie qui emporte l’adhésion.

Arnauld Pontier utilise lui aussi le registre de l’humour dans un court texte malin et très plaisant, « L’homme de Schrödinger ».

« Ce diable de Sheïtan » d’Andrea Deslacs joue sur la réputation sulfureuse du (des) chat(s) et leur aptitude à disposer de plusieurs vies. Mêlant habilement SF et fantastique, la nouvelle est très agréable à lire.

Dans l’ensemble, une anthologie de grande qualité qui rend un hommage appuyé et nécessaire à Félicette, comme à tous ces congénères sacrifiés au nom des rêves humains. Puissions-nous renoncer à cette injustice !

Les chats & l’espace
 Anthologiste : Yann Quero
Ilustrateurices : Jean-Pierre Andrevon, Vincent Biwer, Philippe Caza, Thierry Clet, Charlotte Granié aka Cha’peau Rouge, Francis Haraux, Philip Harris, Isha, Olivier Jubo, Pierre Le Pivain, Séverine Pineaux , Wojtek Siudmak
Novellistes : Andréa Deslacs, Philippe Caza, Stéphane Dovert, Jean-Pierre Fontana, Djane Grivault, Pierre Gévart, Éloïse Hailone, AF Lune, Eric Lysøe, Laura Peunck, Arnauld Pontier, Yann Quero

Éditions : Arkuiris
Parution : 18 octobre 2023
Prix : 18 €