Par Sylvie Gagnère - Lagrandeparade.com/ Troisième volume des aventures de l’adelphe Chih et de sa compagne Presque-Brillante, Entre les méandres est à la hauteur de nos attentes !

Dans une taverne, une bagarre interrompt le repas et le thé de Chih. Iel est époustouflé par le style d’une jeune femme, qui remet promptement le bagarreur en place, en protégeant une petite serveuse. La neixin Presque-Brillante, à la mémoire infaillible, reconnaît l’école d’arts martiaux du singe du Sud. Mais cette école a quasi disparu, d’où vient donc cette combattante remarquable ? Chih et sa compagne lui proposent, ainsi qu’à sa sœur, de faire route ensemble. Ils sont rejoints par un couple âgé qui connaît la région comme sa poche. Tous les six partent pour Quais-de-Bétoine. Le territoire des méandres du fleuve Huan grouille de bandits, mais aussi de légendes, dont chaque voyageur présente sa propre version. Un régal pour l’archiviste !

Nous retrouvons avec plaisir Presque-Brillante, l’oiseau à la mémoire infaillible, et à la langue bien pendue. Les interactions entre Chih et la neixin sont souvent très drôles, et nous permettent de mieux connaître la jeune adelphe. Ses relations avec les autres personnages, et entre ceux-ci, sont au cœur de ce récit, plein d’aventures, mais d’une belle profondeur.

Cette fois-ci, l’adelphe n’est plus seulement confronté aux histoires, mais également au réel, parfois très cru. La violence et la mort s’invitent dans ce voyage, imposant au novice le douloureux apprentissage de l’angoisse et de la disparition tangible.

L’impitoyable réalité se mêle aux légendes et amène Chih à reconsidérer sa lecture des récits qu’il archive. La jeune apprentie grandit au fil de cette aventure, que l’autrice nous raconte comme une balade, intégrant le lecteur au cœur de ce petit groupe dont on découvre petit à petit les secrets, comme l’adelphe.

L’écriture de Nghi Vo est magnifique, pleine de poésie et de douceur, même lorsqu’elle dépeint des événements tragiques. Elle parvient à planter un décor en quelques lignes, et s’attache ensuite à nous enchanter en déroulant le fil d’une histoire et en s’interrogeant sur la manière dont une légende se construit. Chaque conteur omet des détails, en ajoute d’autres. Le récit n’est finalement que le reflet de celui qui le raconte… Y comprit notre propre vie, nos propres souvenirs, qui ont autant de réalités que de personnes qui ont croisé notre route. La vérité revêt bien des formes, les légendes évoluent au gré du temps qui passe, en s’enracinant dans le réel, et jusque dans le présent, pour former une trame qui nous interroge et nous fascine.

Porté par des personnages marquants, à la personnalité forte, et par une écriture très maîtrisée, remarquable de sensibilité et d’intelligence, Entre les méandres parvient une nouvelle fois à nous séduire – et à nous donner envie de relire les deux précédents volumes !

Entre les méandres 
Autrice : Nghi Vo
Éditions : Atalante
Collection : La Dentelle du Cygne
Date de sortie : 21 septembre 2023
Prix : 12,50 € (broché) 14,90 € (relié)